안녕하세요, 디스콰이엇을 운영하고 있는 박현솔입니다 :)

저희 디스콰이엇 사용자분들께 제품개발 관련해서 어떤 인사이트들을 볼 수 있으면 좋겠는지 여쭤봤는데요, 어떻게 초기 사용자들을 구하고 이후 성장시킬 수 있을지에 대한 고민을 이야기 해주셨어요. 이는 저희도 많이 고민하고 공부하는 부분인데요, 저희가 공부하고 있는 내용을 다른 분들께도 공유를 하고자 ‘네트워크 효과’ 시리즈를 준비해 봤습니다.

사람이 사회적 동물로써 네트워크 형성을 하면서 많은 문제를 해결하기 때문에  제품개발하는 입장에서 네트워크 효과에 대해서 이해하고 있는 것과 없는 것은 엄청나게 큰 차이가 있어요. 앞으로 네트워크 효과의 다양한 유형, 어떻게 네트워크 효과를 서비스에 적용하고 측정하는지, 그리고 실제 어떤 사례들이 있는지에 대해 읽는데 5분 정도 되는 분량의 아티클을 써나갈 예정이에요(총 5개 내외를 생각하고 있습니다 ㅎㅎ). 혹시 이해가 잘 안되는 부분이 있거나 분량에 대한 피드백이 있으면 꼭 말씀주세요. 반영해서 개선을 해나가도록 하겠습니다.

그럼 IT 서비스를 만들고 계신 많은 메이커분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다.

네트워크 효과란?

네트워크 효과는 사용자가 많아질수록 네트워크에 속해있는 기존 사용자들에게 더 많은 가치가 전달되는 것을 말합니다. 우리 서비스가 네트워크 효과가 있는지 파악하기 위한 간단한 질문은 새로운 사용자가 우리 서비스에 들어왔을때 기존 사용자들에게 더 많은 가치가 전달이 되는지 고민을 해보면 됩니다.

디지털 세계에서 기업들이 가질 수 있는 4가지 방어전략 

IT 서비스를 운영하는 기업이 시장에서 경쟁할 때 방어력을 기를 수 있는 방법은 네트워크 효과를 포함하여 크게 4가지 있습니다. 

1) 규모의 경제

규모의 경제는 공급 쪽에 규모의 경제가 이루어지는 것을 이야기합니다(수요 쪽 규모의 경제는 네트워크 효과). 예를 들면 생산을 많이 할수록 생산 단가가 낮아지는 것을 생각할 수 있습니다. 아마존이나 쿠팡 같은 곳을 생각해보면 물류 센터를 여기저기 짓고 수많은 셀러들을 플랫폼에 끌어들이기도 하고 자체 PB 상품을 생산하면서 시장에서 최저가로 상품을 제공할 수 있게 되었고 그로인해 더 많은 소비자들을 끌어들일 수 있게 되었습니다.

2) 임베딩(Embedding)

이는 보통 SaaS나 B2B소프트웨어에서 많이 볼 수 있는 전략입니다. 고객들의 business operation에 소프트웨어를 넣어서 쓸 수 밖에 없는 환경을 만드는 것입니다. 임베딩 전략은 보통 영업팀의 영업력이 중요합니다. 임베딩의 예시로는 Oracle, Salesforce, Microsoft 같은 회사들이 있습니다.

3) 브랜드

고객들이 특정 니즈가 있을 때 특정 브랜드를 무의식적으로 떠올리게 하는 것 또한 효과적인 방어 전략이 됩니다. 예를 들면 검색을 해야겠다 하면 사람들이 즉시 구글링을 하고 숙박소를 찾아야겠다고 생각하면 Airbnb를 검색하는 것과 같습니다. 

4) 네트워크 효과

네트워크 효과는 사용자가 많아질수록 서비스를 사용하는 다른 사용자들에게 더 많은 가치가 전달되는 것을 말합니다. 예를 들면 한명이 전화기를 갖고 있는 것은 효용성이 없습니다. 하지만 전화기를 갖고 있는 사람들이 많을 수록 전화기를 갖고 있는 사람들이 연락할 수 있는 곳이 늘어나게 됩니다. 이는 가장 단순한 형태의 네트워크 효과이며 디지털 세계에는 다양한 네트워크 효과가 존재합니다. 클래식한 예로는 페이스북이 있습니다.

네트워크 효과 유형

네트워크 효과는 세부적으로는 13가지가 존재하는데 크게 5가지로 분류할 수 있습니다. 

1) 직접 네트워크 (Direct network)

가장 단순하면서 강력한 네트워크 효과 유형입니다. 네트워크의 가치가 네트워크를 많이 사용하는 것에 직접적으로 비례하여 늘어납니다. 틴더 같은 데이팅앱의 경우 사용자가 많아질수록 나와 잘 맞는 이성과 매칭될 확률이 높아지는 직접 네트워크 효과를 갖고 있습니다.

2) 양면 네트워크 (Two-sided network)

공급자와 수요자가 있는 네트워크를 말합니다. 예를 들면 넷플릭스는 영화가 많아질수록 사용자 입장에서 볼 수 있는 영화의 종류가 늘어나면서 사용자들에게 더 많은 가치가 전달되는 양면 네트워크 효과를 가지고 있습니다. 

3) 데이터 네트워크 (Data network)

데이터량이 증가할수록 알고리즘 성능이 좋아지는 것을 이야기 합니다. Spotify가 사용자들로부터 얻는 데이터가 많아지면서 더 사용자의 기호에 맞는 음악을 추천해주는 것이 데이터 네트워크 유형에 해당합니다.

4) 기술 성능 네트워크 (Tech performance network)

사용자의 수가 많아질수록 기술 성능이 좋아지는 것을 이야기합니다. 테슬라를 운전하는 사람들이 많아질수록 자율주행 성능이 올라가는 것이 기술 성능 네트워크에 해당합니다.

5) 사회적 네트워크 (Interpersonal network)

사람이 사회적 동물로서 갖고 있는 특성을 활용한 네트워크 효과 입니다. 카카오톡처럼 다른 사람들과 지속적으로 소통하고 사회적 관계를 형성하는데 기여를 하는 네트워크 입니다.

하나의 서비스는 여러가지 네트워크 효과를 가질 수 있으며 네트워크 효과가 많을 수록 서비스의 시장에서 방어력도 올라갑니다.

스타트업이 반드시 네트워크 효과에 대해 고민해야 되는 이유

위의 4가지 방어전략 중에서 규모의 경제와 브랜드 전략은 많은 자본과 시간이 들어 스타트업이 쉽게 구현할 수 있는 전략은 아닙니다. 임베딩 전략은 SaaS나 B2B소프트웨어를 하는 스타트업의 경우에는 좋은 영업력과 sales cycle을 기반하여 사용하기 좋은 전략입니다. 반면 네트워크 효과는 모든 디지털 서비스를 하는 스타트업이 자본 없이도 구현할 수 있는 방어 전략입니다. 그렇기 때문에 스타트업이 시장에서 경쟁력을 기르면서 자본 효율적으로 성장하기 위해서는 반드시 네트워크 효과를 고민해야 합니다.